После того как врач получил сведения о состоянии пациента с помощью осмотра, опроса, выслушивания, пальпации, требуется свести полученные данные воедино и сформулировать диагноз. На базе синдрома основаны все действия врача, направленные на излечение больного. Синдром ТКМ устанавливается путем четырех методов диагностики на основании восьми базовых принципов.

Восемь руководящих принципов, таких как инь-ян, поверхностное-внутреннее, холод-жар, пустота-полнота, являются основой построения диагноза, который применяется в китайской медицине. Па этим принципам назначаются методы лечения. Без четкого выяснения восьми принципов невозможно грамотно провести диагностику, которая является предпосылкой рациональной терапии. Принципы этой терапии являются логическим продолжением поставленного диагноза.